瞑想として生まれたヨガなのに、なぜ美容効果やダイエット効果が期待できるのか解説
ヨガは4000年以上前に生まれた瞑想が起源で、現在では、エクササイズの目的で広く行われています。この記事では、なぜヨガに美容やダイエット効果が期待できるのか解説しています。
ヨガは、約4500年前にインドで生まれた当時は「瞑想」でした。瞑想により、自己を見つめることが、当時のヨガの目的だったのです。そのため、当時のヨガは宗教的な行いだったといえるでしょう。
皆様もよくご存じのヨガ独特のポーズ。ヨガのポーズが生まれたのは、実はずっとあとのことで、12～13世紀頃のことだそうです。
現在のヨガは、主にエクササイズの目的で行われています。種類もたくさんあり、ヨガに興味を持ち始めたばかりの人は、なんだかとまどってしまうかもしれません。しかし、すべてに共通するのが、美容効果やダイエット効果をうたっていること。ヨガを始めると、本当に美容やダイエットに効果があるのでしょうか？
心と体のバランスを整えるヨガ
ヨガとは、「つながり」を表すサンスクリット語の単語です。ヨガでは、瞑想に呼吸、姿勢を組み合わせます。これにより心と体のストレスを軽減し、両者のバランスをとることで安らぎを手に入れることがヨガの目指すところでした。
これを応用したのが現在のヨガです。
現在のヨガでは、主にエクササイズにより健康を保ち、ダイエットや美容効果を得ることを目的としています。もちろん、人それぞれ、運動不足を解消するなど、さまざまな目的があります。これを踏まえると、現在のヨガは「楽しく運動しながらそれぞれが持つ悩みを解消する」ために行われるエクササイズだといえるでしょう。
忙しい現代人にとってはつかの間の息抜き的な要素も
ヨガは、忙しい現代人にとっては、つかの間の息抜き的な要素もあるようです。もちろん、ダイエットや美容など、一定の目的はありますが、忙しい日常で、ヨガのようなゆっくりとした体の動きや呼吸をすることで、高ぶった神経やストレスを鎮められることがヨガの一番の魅力という人も多いでしょう。
ヨガにより期待される効果
ここで、ヨガにより期待される効果をまとめておきましょう。
血流・リンパの流れの改善
免疫強化、肌荒れ解消→美容効果
姿勢を正す
体のゆがみの解消、内臓の働きの向上→ダイエット効果
自律神経のバランスを最適化
ストレス解消
そのほかにもヨガには体に良い影響を与えるさまざまな効果があるとされていますが、この記事では女性が気になるダイエットや美容効果に注目したいと思います。
ヨガになぜ美容効果があるのか？
ヨガには美容効果があるといわれています。確かに、ヨガのインストラクターの人たちはスタイルがいいですね。
ヨガにはさまざまなポーズがあることはご存じかと思います。あのゆっくりとした動きで独特のポーズをとるとき、実は全身の筋肉を駆使しています。ただし、このときに鍛えているのはインナーマッスルです。大きな負荷をかけるのではなく、ポーズや自分の体重が負荷になるので、無理なく、正しい姿勢が身につくようになります。インナーマッスルは、このように姿勢を保持するための筋肉が鍛えられるので、美容効果につながるんですね。
血流改善で脂肪のつきにくい体に
ヨガのゆったりとした動作は、血流を改善します。血流が良くなると、体にはさまざまな良い変化が見られるようになります。血流が良くなることは、代謝が良くなることを意味します。代謝が落ちると脂肪がたまりやすくなりますが、当然、代謝の良い体なら脂肪はつきにくくなります。血流が良くなれば冷え性も軽減されます。
ヨガの動きにより、血流とともに改善が見込まれるのがリンパの流れです。リンパの流れが滞ると老廃物がたまり、肩こりやむくみなどにつながってしまいます。リンパは免疫の働きと深く関係していますから、リンパの流れが良くなれば、アレルギー症状の軽減にもつながる可能性があります。
多くの現代人が悩んでいる自律神経の不調。ヨガの呼吸は、この自律神経のバランスを整えてくれるといわれています。自律神経の不調はストレスの大きな原因ですから、ヨガを行うことで心を落ち着かせることができます。
このように、ヨガは人間の体質改善にも寄与するのです。
もちろん美肌効果も
ヨガの動きにより血流やリンパの流れが改善すると、くすんでいた肌も明るい色になります。運動不足の体にたまっていた老廃物が正常に排出されるようになると、これまで発生していた肌荒れも軽減されるはずです。このように、ヨガにはバッチリ美容効果があります。
ヨガになぜダイエット効果があるのか？
ヨガの動きは大きく、ゆったりしているので、体重が落ちるようには思えないのですが、ヨガにはしっかりダイエット効果があります。
ヨガのゆったりとした動きに惑わされないでください。ヨガは、呼吸と体の動きを組み合わせた立派な有酸素運動です。脂肪や糖を燃やし、インナーマッスルも鍛えられるため、筋肉の量が増え、ダイエットにつながります。インナーマッスルが強化されると、リバウンドしにくい体になります。
自律神経のバランスが整うと、ストレスを原因とする暴飲暴食を防げます。ヨガのさまざまなポーズは内臓の働きを活発にするため、お通じの適正化にもつながります。
ヨガでダイエットする際の注意点
ヨガの動きには、ご紹介したようにダイエットを促進する効果があるのですが、やり方を誤ると、正反対の結果をもたらすことになりかねないので注意しましょう。
・ヨガの直後の食べ物に注意
ヨガに限ったことではありませんが、体を動かすとおなかがすいて何か食べたくなるものです。これは、運動したことにより内臓の働きが良くなった証拠です。しかし、ヨガの直後は脂肪や糖を燃やしたため、逆に体は栄養をとろうとします。ここで、たとえば脂っこい食べ物を摂取したとしましょう。内臓（消化器）は、先ほどのヨガの際にたくさん働いたあとです。本来なら少し休ませたいところに、脂っこい食べ物が入ってくると、内臓は栄養を欲しがっているので、いつも以上に脂肪を吸収することになってしまいます。
そのため、ヨガのあとにとる食事は、なるべく消化器に刺激の少ないものにします。ナッツやフルーツなどのビタミンが豊富な食べ物や、大豆、鶏肉などのタンパク質が豊富な食べ物が体にやさしくおすすめです。特にヨガのあとの栄養素が吸収されやすい時間帯は、ビタミンを中心としたバランスの良い食事が、疲労のたまらない体を作ってくれます。
・続けなければ意味がない
ヨガによるダイエット効果は、始めてすぐに見えてくるようなものではありません。ある程度の期間続けることで効果が感じられるものです。できれば週に2～3日程度はヨガで体を動かす時間を作ると、ダイエットしやすい体の基礎が比較的短い時間でできあがるでしょう。少しずつ効果を感じられるようになってくると、モチベーションが上がってきます。とにかく、ヨガは続けることがとても重要です。
まとめ
ヨガの呼吸と動きは、自律神経、血流、そしてリンパの流れを適正化することで、人間の心を安定させ、ダイエットや美肌を実現しやすい健康的な体質へと変化させてくれます。内側から体をきれいにできるヨガは、まさにストレスの多い現代を生きる女性にぴったりのリラクゼーションであり、エクササイズです。